“オープニング式典”

５月２８日（日） 快晴 銀川にて 　　いよいよ、今日は我社の中国工場のグランドオープニングの日だ。 いつものように、会社へ出勤する車の中。しかし、街の様子はいつもと違う。 それにしても、眠い！まだ、６時半だ。いつもより、１時間以上は早い。 　　車の中では、昨日の新聞に我社の今日のオープニングの記事が、ページ全部を使って、 掲載されていた話題に盛り上がっている。 仕事仲間のＮ氏は、記事の内容が、中国語で理解できなくても、 なぜか声高らかに興奮している。 　　大通りを右折すると、会社の前の道に続く。 “何だ、これは！”とＮ氏が指をさした。 道幅、３０メートルはある道路に、でっかいのぼりが渡してある。 しかも、１０メータおきに何本も！もちろん、中国語で書いてある。 “祝 ＊＊会社新設／寧夏省より歓迎”というような意味であろう。 　　会社の前についた。“なんじゃー！”またも、Ｎ氏が叫ぶ。 門の前に、浮き輪を半分に切った形の巨大な真っ赤な式典用の門。 カラフルな　どでかいアドバルーンが上がり、工場の屋根から大きな垂れ幕が、 何本も掲げられている。 アピタか百貨店の新築オープンか！ なにしろ、どはでな中国式装飾である。 　　式典は、門の前真っ赤なじゅうたんを敷き詰めて、会場設置済み。 式典準備の真っ最中で、これまた真っ赤なチャイナドレスをまとった、長身の中国美人が、 腰付近まで割れたスリットをちらちらさせながら、準備にせいいっぱい。 男どもは、みんな鼻の下を長くしている。 よく見ると、我社の女性社員も混ざっている。へェーーー！ チャイナドレスは魔物のようだ！ 私も、いっぺんまとって魔物になってみたいィーー！？？　バカッ！！ 　　準備完了だ！政府要人来社の連絡あり。会社までの道はすべてＳＰによって封鎖、 もちろん、信号なんかは関係ない。 何台ものミニバスがやってきて、その内の１台が玄関横着け！ 警備上、どのバスに乗っているかわからないようにするためだ。 バスのドアが開き、寧夏省の主席が降りてきた。 拍手、大歓声だ！中国鼓笛隊と中国太鼓の軍団が、歓迎の歓迎の大演奏！ 長さが５メータ以上はある、機関銃の弾みたいな爆竹の束が、延々荒れ狂う。 いつのまにか、やじ馬や招待客、お客様が門の前の道の両側に、ひしめき合っている。 何というど派手さ！！ これが、中国式か！！ 　　式典がスタートする。次々に、祝いのあいさつが続く。 日本人も同時通訳で・・・。 中国式の祝あいさつのパターンは、最初に“尊敬する**様” と延々とメインの出席者の名前を、一人ずつ言ってから本題へ！ やはり、中国語はアクセントとめりはりがあり、中国人特有の気質で、 挨拶にも迫力と真剣さが、意味がわからなくても伝わってくる。 日本人の挨拶は、どことなく形式ばっっていて、大きな違いだ！ ＜中略＞ 　　午後１１時に式典は終わった。始まりのど派手さとは打って変わって、 終わりは静かなものだった。 私は、早々にかたずけを終えて、ホテルに戻った。 その夜のテレビのニュースは、どのチャンネルもこのニュースをトップで放映していた。 社員も、かなりの人がテレビに映っていた。残念ながら・・・。 　　やっと、私にとっての中国での、世紀のイベントが終わった。 でも、その数週間後に、もっとすごいイベントがあるとは、この時は知るわけがない。